SciAps débusque les métaux dans les déchets

Pour débusquer les métaux à forte valeur ajoutée dans nos déchets d'équipements électroniques, rien de tel que l'analyseur X-50 de l'américain SciAps qui assure une identification rapide et précise. Détail du produit.

Or, argent, palladium, platine, nickel, molybdène… Nombreux sont les métaux précieux contenus dans nos déchets d’équipements électriques et électroniques (DEEE). Selon l’étude Global E-waste Monitor 2020 publiée en juillet, les DEEE produits à l’échelle mondiale sont en hausse de près de 2 millions de tonnes par an au cours des cinq dernières années. "Une tonne de cartes électroniques peut contenir jusqu’à 200 grammes d’or tandis qu’une mine produit 5 grammes à la tonne", affirmait l’Agence de la transition écologique (Ademe) en 2017. Les déchets sont une "mine de surface" polymétallique. Encore faut-il pouvoir en identifier le contenu.

Un équipement accessible aux PME

Conçu pour l’analyse et le contrôle des métaux et alliages, l’analyseur X-50 de l’américain SciAps exploite la technologie de fluorescence X (XRF). "Cela existait depuis plus de vingt ans, mais les appareils, onéreux, étaient souvent réservés aux grandes entreprises", explique Joël Le Chevalier, le président de Quantum RX, distributeur exclusif. Beaucoup moins coûteux, ce modèle portable est accessible aux TPE et PME. Et pas seulement pour le recyclage. Garantir la qualité du produit reste un enjeu de premier plan. "Il y a une pression grandissante des donneurs d’ordres sur leurs fabricants de pièces pour connaître l’origine des matériaux", affirme le distributeur. Avec le X-50, les petites entreprises qui recouraient aux analyses de laboratoires ou d’un prestataire peuvent réaliser leurs propres inspections.

Une bibliothèque de 500 alliages

Ergonomique avec sa poignée et son double écran (à l’avant et à l’arrière, pour faciliter les contrôles en hauteur), l’appareil de 1,5 kg identifie en quelques secondes la composition chimique du matériau. "L’analyseur envoie des rayons X qui excitent la matière et perturbent les atomes constitutifs de l’alliage. Des photons sont émis et récupérés par le détecteur, qui caractérise l’élément selon son énergie", explique Joël Le Chevalier. Une bibliothèque de 500 alliages constitue nativement la base de données, que l’opérateur peut compléter. La génération de rapports PDF s’effectue en quelques secondes, via le PC ou en Wi-Fi. La précision de la prise de vue est assurée par la caméra couleur CCD HD. SciAps a doté la fenêtre de son détecteur d’un obturateur automatique pour éviter la casse. Disponible à la vente ou en leasing, le X-50 est fourni dans une mallette contenant deux batteries d’une autonomie de quatre heures chacune.

SciAps, implanté à Boston (Massachusetts, États-Unis), emploie 85 personnes.